南洋中学原名育材书塾。岁丙申（前清光绪二十二年），王公维泰就上海大东门内王氏家祠省园隙地，建楼七楹，并借用祠屋开办，先已邀集李公钟珏、曾公铸、林公曾赉成立董事会，而林公为驻校董事，每日到塾之教务处，坐片刻，以便有事接洽。塾分正、备二馆，馆各二级，正馆课经史、词章掌故、算学、化学、英文诸科，尤注重国文，盖正馆以待成材之士；备馆则皆小学程度之学生也。草创之始，来学者六十人，学膳宿费，每人年纳银七十二元。越二年戊戌（光绪二十四年），清政府励行新政，兴学者方额手称庆；未几，政变，朝令停止办学，本校以私立不受影响，授课如常。已亥（光绪二十五年）九月，校中高级生赴日本留学者五人，时中国始有留东学生，本校由此得知彼邦维新兴学状况，而有所考镜焉。庚子（光绪二十六年），北方拳祸，沪埠震动，人民有迁徙内地者，今校长王先生培孙于秋季始业接任校务，学生锐减，财政奇窘，各教员竭尽义务，得以过渡。乃据日本学制，参考中国各教会学校，订立中学课程，定为四年毕业。壬寅（光绪二十八年），聘梁先生业主任教务。癸卯（光绪二十九年）冬十二月，举行第一届毕业礼，毕业者九人，赴美国者五人，直接考入大学，为本校学生求学欧美之发轫。甲辰（光绪三十年），陶公森甲由南京来校参观，颇为赞许，乃为请于清两江总督魏公光焘，派员考察，并易名南洋中学，冀得官款之补助，未几，魏公去职，事不果成，嗣后以曾校董之意见，私校不用官款，迄今仍之。冬十二月，第二届毕业者十人。乙已（光绪三十一年），改订课程，定为五年毕业，以春季为始业，是年毕业者十人，是为第三届。丙午（光绪三十二年），以龚先生模之赞划，林校董乃就外日晖桥购地六亩，即今之校园也。是年毕业者二十三人，为第四届。丁未（光绪三十三年），开成绩展览会，时以历年亏垫，负债渐多，王校长以舒公清阿之介绍，得晋谒前清江督端公方，详晰禀陈校中实况，极蒙赞许，捐款提倡，是年毕业者二十七人，是为第五届。戊申（光绪三十四年），又续购地约二十亩，乃于秋季开始建筑，凡绘图监工诸事，由沪宁铁道工程师徐公文泂任之，而林校董曾赉，龚校董模亦参与其间。此时所捐得之款，已多数用于购地，不敷建筑之需。时沈公懋昭任信成银行经理，乃计划贷款于校，订定分年拨还，得以集事；此款至民国四年本利清讫。龚校董任建宿舍订定租借合同，宿舍与校舍地址毗连，同时开工，盖本校额设二百六十人，自建宿舍，经费尚无着落，即校址亦嫌狭窄也。己酉（宣统元年）七月，本校迁入新校，旧校址仍归王氏，改设育材小学，是年，始以秋季为始业，因去年应毕业者，要求增加半年之故。庚戍（宣统二年），租借外日晖桥织呢厂屋为宿舍，扩充学额百人，夏季举行第六届毕业，计三十一人。辛亥（宣统三年）夏，第七届毕业四十二人，八月，武汉首义，国体革新，本校于十一月底停课，以十二月份经常费移助饷需。壬子（民国纪元），梁先生辞职回粤，是年，以时局之变更，教职员颇多更动，本校课程组织，因此多有提议修改之处。于是聘请胡先生敦复，叶先生达前，丁先生文江及校友秦先生汾等，分任教务。民国元年夏，第八届毕业六十人。二年夏，第九届毕业二十七人，三年夏，第十届毕业三十三人，四年夏，毕业二十一人，是为第十一届。民国五年夏初，因浙江独立事起，学生颇感不安，乃迁至白尔路商业学校上课，至暑假为止。举行第十二届毕业计三十九人。六年，第十三届毕业二十六人。民国七年，校董会议决重行组织，是年，第十四届毕业三十八人。民国八年，议决翻造宿舍，龚校董以所造宿舍及地归并本校，当以刘先生垣经募大达公司捐款，为开工之费，又议决建筑工场，为学生实习之用，校友杨先生乃钧尤赞助之。任先生家璧经理建屋购器之事，拟日间工作，夜间为发电燃灯，盖以欧战后，沪地小工厂勃兴，而煤油昂贵，又以当代教育家颇提倡职业教育，故有是举，于翌年春告成，惟无效果可言，是年毕业者二十六人，是为第十五届。九年，第十六届毕业四十四人。民国十年，本校所租织呢厂屋，厂方有出售消息，校董会乃议，以所得捐款赶筑新宿舍，可住百六十人，校友王先生元懋主持工程，期以年内完工，是年第十七届毕业四十人。民国十一年春，退去织呢厂屋，迁入新舍，扩充学额四十人。是年毕业者三十八人，为第十八届。民国十二年，新学制颁行，中学定六年毕业，本校审察程度，与新学制适合，遵即改为六年制，因校屋不敷，暂于所联合之南洋第一小学及西区小学内，分别设立一年级各一班，半属代办性质。夏季毕业者四十七人，为十九届。民国十三年，许先生苏民于暑假时得疾，假后返里，旋即去世。先生主持校事，隐然为校柱石，同仁不胜悲惜。秋季开学，江浙战事发生，时上课已二星期，未知大势如何，为安全起见，迁学生于南洋大学外舍，暂行借宿；旋觉战事去此尚远，且势非短时间可了，重复回校上课，毕业者四十九人，为第二十届；民国十四年春，就外日晖桥东首寻源学塾旧址，设立分校，增设中学一年级二组，并为程度不足之学生设补习班。屋本钱先生裕基产，汤先生济沧租设寻源学塾。江浙战争，塾移租界，屋归本校立约租用，时校友会决议建校友厅，是年夏开工，本校先有建筑图书馆之规划，因经济上及占地上之关系，决与校友厅合并，平时可以厅供阅书之用，至是遂连带兴工矣，校友会推举金先生祥凤为工程委员，十一月开始工作，期以十五年四月落成，补行三十年纪念，盖本校自前清光绪二十二年开办，迄民国十四年，适三十年也。校友厅图书馆之地点，即所设工场处，工场共平屋五楹，开办时，购置引擎及各机件，费银约七千元，虽由任先生热心发起，终以乏人经理，势难维持，益增经费负担之累，乃为出赁之法，赁者，须为本校经理电灯事务，计先后赁者三人，均以故未能继续，经营工场之举，至此遂归失败，而开办时所购引擎，用煤油甚费，中间易以柴油引擎，又以十五匹马力不敷电灯之需，最后乃将所有工场机件及旧引擎，贴款以换三十匹马力之引擎，方臻妥适，而耗费已属不少，至是，乃将工场平屋五楹，移建办事室，改成楼屋，以留纪念，十四年六月告成；至校地，则自民国元年迄十四年，以陆续增购至三十余亩，夏季毕业者，六十人，为第二十一届。民国十五年五月校友厅图书馆落成，时值国军北伐，五卅案发，学界颇杌隉不安，纪念会遂尔搁浅，校务亦仅能维持而已，夏季毕业者四十人，为第二十二届。民国十六年，战局渐迫，沪埠戒严，华租界交通阻断，本校虽有少数远道学生在校，不敢召集开课，至国军抵沪，清釐党务，秩序稍定，方行正式上课，时已旧历三月中旬，学生半数已转他校，而此时学校委员制与校长制，纷纷未决；本校拟改为委员制，以轻一人之负担，乃开董事会，议决以校友会教员会学生会各推三人，合组委员会，开会数次，终告失败，因校友每以途远事忙，而学生亦以人选不易故也。议决之案，颇多窒碍难行，惟今男女同学，则赖此时议决以行者。未几，政府仍定学校为校长制，委员会遂解散，如此半年，匆匆虚度，为本校三十年来所仅遇。是年夏，毕业者二十九人，为第二十三届。秋，补行三十周纪念会。冬十一月二十日，李校董钟珏逝世，邑人公谥通敏，公于前清任本校校董，已历三十四年，曾校董铸同时任校董而先已辞世，亦于民国十七年十月邑人集议，谥曰惠毅，距辞世已十六年矣，曾校董辞世后，加入校董会者，金山黄公继曾，民国十七年七月一日，行第二十四届毕业礼，计四十七人。自是年秋季起，为兼顾学生升学就职计，高中三年级试行分科制，国文、英文、历史、理化为必修科，德文、解析几何、高等代数、教育、商业为选修科，行之数年，学者称便。后教育部规定，教育、商业列入专校课程，解析几何、高等代数为普通中学所必修，本校乃遵部令，而略事变通，将解析几何、高等代数改为必修科，高等物理、商业，作为选修科。斯时，政局奠定，教育事业，渐入佳境，本校将学校与图书馆间之地购进，为后日沟通扩张计。民国十八年夏，第二十五届毕业六十人。秋，校董会议决，募款建筑科学馆。十九年八月兴工，至十二月竣工，计费二万五千四百余元。校董王先生怀忠赞划尤多，且资助本校毕业生升大学，先后达数十人。二十年，经传书及邵先生家麟计划，改造回廊，装置水管，添备仪器，制造桌椅，又费数千元，而王校董以二千倍显微镜捐赠，更为珍贵，本校设备之志愿方得稍达。十九年，第二十六届毕业者，六十五人。二十年，第二十七届毕业者，六十八人，民国二十一年一月二十五日，浦江装载炸药船失慎，校舍窗瓦震坏颇多，二十七日，盛传上海战事将爆发，本校当即宣布停课，一面送回远道学生，而不及送回者尚有四十八人，移寓前法租界培华女学及崇实小学以策安全。二十八日，闸北中日军开战，乃于二十九日，将图书馆书籍移至吉安路法藏寺保存，而留校工、校警七人看守校舍。三月二十一日，和平会议成立，本校准备复课，尚租徐家汇路同丰里十九号房屋为临时宿舍，以备不时之需。五月二十四日，实行复课，学生到者四百七十人，毕业者七十人，是为第二十八届。六月移回图书馆书籍，十月六日，又传时局不稳，暂行停课一旬，十二月十日，上海各大学停课，赴市府请愿，本校适于是日起年假，得免参加。民国二十二年，购校西南之桑姓坟地五亩余，为后日开拓运动场之用，先植树苗，为扩展校园计，疏浚校园内之河沼，放畜金鱼，师生于课余时，得观鱼赏花，陶情养性。六月，第二十九届毕业，七十四人。十月十一日，本校所购校旁市房地主陆俞氏病故，本校遵照彼此契约，为葬于闵柘路中国公墓二百九十五号，该屋收归校有。民国二十三年七月一日，校友会召集全体于校友厅，开会追悼教员王引才、汤济沧、任连城、李默非四先生，并立碑以纪念焉。十二月校董会推钱永铭、沈恩孚两校董起草修改会章，是年第三十届毕业七十一人，民国二十四年一月，校董会推钱先生永铭为董事长，通过修正会章十五条。筹四万元建设捐款，开始劝募，期至是年底结束。四月十九日，高中一学生八十四人，遵令赴苏入营训练，为期三个月，至七月十九日回校，毕业者六十七人，为第三十一届。十二月，上海各校奉令以学潮提前放假，本校以师生力持镇静，得未遵行，本期课业，按程结束，民国二十五年四月，高一生赴苏州训练，为期如前。毕业者七十人，为第三十二届。民国二十六年五月，毕业者八十二人，为第三十三届。七月七日，卢沟桥事变，风声骤紧，时高一生在上海华漕镇受训练者，提早解散，本校乃将图书馆书籍、科学馆仪器等，及重要文件，分别寄存租界，迨淞沪失陷，校中各项器物，及未及移出之英文日文书籍以及铅版书地图等，尽行遗失，王校长先于八月十二日，应友邀赴武进乡间避兵，自八月十三日起，上海日处于炮火之下，师生迁徙无定，本校未能开课，自国军西撤，学生之借读于他校者，多来询问开课日期，乃于十二月由教员顾先生因明及传书筹划在市中区赁屋复课，在沪校董开会通过。斯时，旧生纷来登记者，已达二百数十人，乃向北京路盐业银行租五楼房屋十间。旧历新年，王校长方回沪，不克担任校务，嘱托顾先生因明为事务主任，传书为教务主任。于二十七年二月一日开始筹备，至二十一日正式复课，学生五百又六人。是年毕业者六十八人，是为第三十四届。七月十四日，租得福煦路房屋，将寄存各处之图书仪器迁入储藏。本年夏，以上学期之缺课，未放暑假，于七月二十八日始，为高初中一二年级学生实习五周，不收学费，教职员均尽义务，至八月三十日完竣。九月一日开学，学生五百六十二人，添租教室二间，分初中一为甲乙两组，又为前法租界学生通学便利计，在宛平路租屋，设初中分校，额设四百人。二十八年七月，毕业者八十四人，为第三十五届。二十八年八月，育材等校初中毕业者纷来升学，乃将高中一分为甲乙两组，因教室有限，将初中一乙组移设汉口路西区小学内，管理教课，仍本校规划配置。从二十八年度上学期起，为便利学生升大学各科计，将高中三高等物理化学生物商业，均作为选修科。二十九年七月毕业者，八十八人，为第三十六届，二十九年度起，高中二，亦以人多分为甲乙组，而教室无法扩充，初中一甲乙二组乃均移设西区小学，三十年三月，教育部颁给王校长一等奖状，以褒奖其办理本校四十余年教育之功绩。七月毕业者七十六人，为第三十七届。十二月八日，太平洋战事突起。日军侵入租界，人心惶惶不可终日。因此拟将高中三提前结束，俾有志有力者，赴内地升学，无意离沪者，留校继续。嗣因学生尚能如常上课，乃镇定支持，以应付环境，增加国英数理化授课时间，或备战后建设人才之需要。八年中，毕业生赴西北西南升学，及服务于军政工程交通者，甚不乏人。计三十一年，第三十八届毕业者一百又五人。三十二年，第三十九届毕业者八十人。三十三年，第四十届毕业者六十五人。三十四年，第四十一届毕业者七十九人。当三十二年度开始时，为便利管理起见，扩充租屋，移回寄设西区小学之初中一年级，人数愈众，即事务愈繁，王校长乃委托徐先生镜青代理校长职务，分任同人之劳。三十四年四月，上海空袭频繁，敌人拟作困兽之斗，人心益恐，正虑教育事业或将被迫停顿，幸日本八月投降，学校得庆始终不懈，渡沦陷之长期。龙华路原校舍，八年中先后为敌伪占用，胜利后，又为国军接收。两处所赁临时教室，地位逼窄，顿有人满之患。本届毕业者八十一人，是为第四十二届。综计本校创办迄今五十一年，其间历经国体之改易，时局之变迁，艰苦备尝。至民国二十六年，校地扩至五十亩余，方计划改造膳厅，事未实行，战祸突起，不特扩张之志愿未遂，而固有之设备全倾。今虽河山光复，国府还都，以校舍之有待收回，校具之乏款恢复，尚跼蹐市区，勉为临时之继续，本校自当全力以赴，冀复战前原状。而任重费巨，尚有望于政府社会同情之助焉。

载1946年《南洋中学丙戌级毕业纪念册》